在石油天然气深井开采时，高闭合压力低渗透性矿床经压裂处理后，使含油气岩层裂开，油气从裂缝形威的通道中汇集而出，此时需要流体注入岩石基层，以超过地层破裂强度的压力，使井筒周围岩层产生裂缝，形威一个具有高层流能力的通道，为保持压裂后形成的裂缝开启，油气产物能顺畅通过。

        石油支撑剂又叫石油压裂支撑剂。用石油支撑剂随同高压溶液进入地层充填在岩层裂隙中，起到支撑裂隙不因应力释放而闭合的作用，从而保持高导流能力，使油气畅通，增加产量。石油支撑剂的性能要求：

        l、支撑剂要有足够的抗压强度和抗磨损能力，能耐受注入时的强大压力和摩擦力，并有效地支撑人工裂缝；

        2、支撑剂颗粒相对密度要低，便于泵入井下

        3、支撑剂颗粒在温度为200℃的条件下，与压裂液及储层流体不发生化学作用，酸溶解度最大允许值应小于7％。

        目前常用的支撑剂主要有石英砂、铝钒土陶粒砂及树脂包的复合颗粒等。由于石英砂威本低，同时密度较低易于泵送，被大量使用，但石英砂强度低、球度差，降低裂缝导流能力，不适用于闭合压力高的深井。树脂包覆石英砂的复合颗粒，球度有改善，耐腐蚀性比较强，导流能力也较好，但产品保持期短，造价过高，推广不易。而采用铝钒土陶粒工艺的陶粒支撑剂，密度高、球度好，耐腐蚀、耐高温、耐高压，同时威本可以得到较好的控制，因此越来越广泛地被油气田所采用。实践证明，使用陶粒石油支撑剂压裂的油井可提高产量30％～50％，还能延长油气井服务年限，是石油、天然气低渗透油气井开采、施工的关键材料，不但能增加油气产量，而且还能延长油气井服务年限。

        陶粒石油支撑剂的主要原材料是铝钒土，而我国是铝土矿富集国家，铝土矿分布高度集中，山西、贵州、河南和广西四个省I区)的储量合计占全国总储量的909％(山西416％、贵州171％、河南167％、广西155％)，其余拥有铝土矿的15个省、自治区、直辖市的储量合计仅占全国总储量的9 1％。中国公司制造的陶粒支撑剂以其良好的支撑能力，逐渐取代常规支撑剂砂子，进入美国市场。迄今，中国制造的陶粒支撑剂已占据整个北美陶粒支撑剂市场13％的份额，平均每年的业务总量达3叫乙美元。